El buitre tras el hambre, la historia tras el buitre.

Me encontraba hace tres días leyendo nocturnamente, como de costumbre. En este caso Los Detectives Salvajes de mi HAMIJO Roberto Bolaño (MUY recomendable, aunque ese es otro tema), cuando uno de sus capítulos, los cuales están dividos en múltiples testimonios, concretamente el de Jacobo Urenda (es información complementaria) me hizo recordar una foto sobre la que me había informado hace ya tiempo, y que tenía detrás una historia personal y espeluznante, la de Kevin Carter.







Kevin Carter fue un fotógrafo sudafricano, y blanco, que dicho sea de paso no es un detalle nimio en este contexto, nacido en 1960. Pasó su infancia en el momento cumbre del apartheid. Probablemente influenciado por este aspecto, decidió dedicar su vida al mundo del periodismo. Las décadas que transcurrieron durante su labor, 80 y 90, estuvieron marcadas por un gran cambio histórico en su país, en 1989 tras la toma de poder en el gobierno de Frederik de Klerk en sustitución de Pieter Botha, se promulgó la abolición definitiva de los privilegios raciales, la liberación de Mandela tras 27 años de prisión fue la prueba definitiva de la revolución.

Sin embargo, nada en la vida de Carter fue diferente, pasó de retratar cruentas imágenes de militantes que intentaban solucionar la situación del país en ataques contra las fuerzas públicas, y que acababan siendo encarcelados o asesinados, a ser también testigo, con la liberación, de miles de matanzas producidas por insurrentes fuerzas anárquicas, en contra del proyecto democrática que se estaba forjando. Él se encontraba al margen de todo lo acontecido, su trabajo era monótono, aparecía siempre puntual por los campos de muerte, con su Nikon, y era testigo de innumerables masacres.

Comentaba John Carlin (otro famoso reportero de guerra), que para dedicarse a ese duro mundo, había que colocarse una coraza imaginaria, una barrera situada frontalmente entre el fótografo, la cámara y el resto del mundo. Tenían que actuar fríamente, y en consonancia al realismo que vivían día tras día, debían apartar la compasión para que no les jugara un mal momento durante sus acciones. Sus vidas al margen de las cámaras, paradójicamente, eran alocadas, un frenesí acompañado por todo tipos de drogas y pocas horas de sueño.

Hasta que llegó el día, Carter se encontraba en unas curiosas "vacaciones", concretamente en Sudán. Y vio lo que quizá nunca debió ver. Una niña agoniza solitariamente, probablemente el hambre le vence poco a poco, y un carroñero observa fehacientemente la situación, con expectación. Carter se mantiene inmóvil, durante un eterno periplo de 20 minutos toma miles de fotografías de la imagen, esperando tal vez que el buitre extienda sus alas dándole más impacto a la imagen. Actúa como siempre lo ha hecho, al margen, todo el gremio reportero sabe que es la forma de colaborar en ayuda de la pacificación, en aras de protesta y divulgación.

La instantánea se mundializa, y el fotógrafo gana el Pulitzer en 1994. Sin embargo, su entorno y el resto del mundo no entiende la situación. Miles de preguntas le llegan a diario, ¿qué fue de la niña?, ¿la ayudó posteriormente?", "¿por qué no actuó desde que la encontró?. Realmente él no necesitaba contestar, no creía que su comportamiento fuese negativo moralmente hablando, creía en su particular solución, la del fotógrafo, pero por otra parte, la presión le estaba afectando. Sólo sus HAMIJOS del gremio le entendían, en particular su fiel compañero Ken Oosterbroek.

Semanas después de ésto, Oosterbroek moría en un tiroteo en Tokoza (Sudáfrica). Carter veía como su único apoyo perecía, las críticas seguían llegándole y no pudo soportar la pérdida. En el verano de 1994, junto a un riachuelo en un paisaje de su país natal, decidió acabar con su sufrimiento inhalando monóxido de carbono en su viejo coche